意大利政府已經(jīng)對該國《工業(yè)產(chǎn)權(quán)法典》進(jìn)行了修訂。此次修訂涉及國家專利、統(tǒng)一專利和歐洲專利的共存，研究機(jī)構(gòu)中發(fā)明人的權(quán)利，以及如何在展覽會上保護(hù)知識產(chǎn)權(quán)等事項。意大利的律師團(tuán)體希望此舉可有助提升意大利知識產(chǎn)權(quán)制度的效率。

經(jīng)過幾個月的討論，意大利政府在專利商標(biāo)局（UIBM）的支持下，對《工業(yè)產(chǎn)權(quán)法典》進(jìn)行了多處修訂。意大利議會眾議院在2023年7月18日正式批準(zhǔn)了修訂案，該修訂案已于8月23日生效。

UIBM在其發(fā)布的一份新聞稿中指出，此次改革主要有兩個目標(biāo)，一是提高意大利法院和知識產(chǎn)權(quán)保護(hù)體系的競爭力，二是簡化相關(guān)程序并推動數(shù)字化工作。

對專利帶來的影響

在對本國《工業(yè)產(chǎn)權(quán)法典》進(jìn)行全面修訂的過程中，其中最重要的一項修訂涉及意大利國家專利與歐洲專利或統(tǒng)一專利的共存問題。在修訂之前，《工業(yè)產(chǎn)權(quán)法典》第59條規(guī)定，如果任一方是在同一日期提交了指定意大利的歐洲專利或者統(tǒng)一專利，并且這些專利具有相同的優(yōu)先權(quán)日的話，那么對應(yīng)的意大利國家專利將會是無效的。

不過，從現(xiàn)在的情況來看，專利所有人可以同時使用國家專利和歐洲專利或統(tǒng)一專利來保護(hù)其發(fā)明。這將使專利所有人能夠自主選擇是在意大利的法院利用國家專利來實施其知識產(chǎn)權(quán)，還是在統(tǒng)一專利法院根據(jù)歐洲專利或統(tǒng)一專利來行使其知識產(chǎn)權(quán)。一些意大利的專利律師認(rèn)為，允許兩種專利共存意味著專利所有人將會獲得更大的靈活性。

然而，Herbert Smith Freehills律師事務(wù)所的意大利管理合伙人兼全球知識產(chǎn)權(quán)負(fù)責(zé)人勞拉．奧蘭多（Laura Orlando）表示：“從訴訟的角度來看，我在實踐中發(fā)現(xiàn)的問題是，新法案并未對在平行的統(tǒng)一專利法院（UPC）訴訟中限制實施意大利‘雙重’專利的保障機(jī)制作出任何規(guī)定。類似的情況會經(jīng)常發(fā)生嗎？這個問題還有待觀察。不過，這或許會為各種可能的程序策略留下空間?！?/p>

“教授特權(quán)”的終結(jié)

此外，從對專利所有人可能帶來影響的各種措施來看，意大利政府還對法案的第65條作出了重大修改。此前，該條款規(guī)定受雇于公立大學(xué)或研究機(jī)構(gòu)的發(fā)明人可以保留發(fā)明的所有權(quán)利，即所謂的“教授特權(quán)”。

政府的修訂基本上已經(jīng)推翻了上述規(guī)則。這意味著私立或公立大學(xué)或研究機(jī)構(gòu)將擁有可獲得專利保護(hù)的發(fā)明的所有權(quán)利，而這些機(jī)構(gòu)雇用的發(fā)明人可被指定為創(chuàng)作者。不過，雇主必須在6個月內(nèi)為發(fā)明提交專利申請。如果雇主沒有這樣做的話，那么發(fā)明人則可以以自己的名義進(jìn)行申請。

據(jù)悉，此前學(xué)術(shù)界經(jīng)常會對這種“教授特權(quán)”提出批評?，F(xiàn)在，這些教授則希望新的改革方案能夠推動研究機(jī)構(gòu)向企業(yè)轉(zhuǎn)讓技術(shù)，從而促進(jìn)知識產(chǎn)權(quán)的使用。

目前已允許查扣產(chǎn)品

此外，意大利還廢除了第129條第3款有關(guān)在展會上扣押潛在侵權(quán)產(chǎn)品的規(guī)定。在此之前，該條款明確禁止直接查扣產(chǎn)品，而只允許刪除涉及產(chǎn)品的描述內(nèi)容。對此，很多市場參與者都稱贊這是一種可用于打擊侵權(quán)行為的積極措施。

與此同時，意大利政府還修訂了有關(guān)專利有效期的第60條規(guī)定。在修訂后，專利的有效期為20年。

據(jù)悉，某些訴訟當(dāng)事人過去曾利用第60條對正式的失效日期提出過質(zhì)疑。因此，新的修正案應(yīng)使該條款與《歐洲專利公約》第131條更加一致，后者規(guī)定了用于計算期限的明確方法。

為意大利的市場提供助力

總體而言，這些修訂應(yīng)該能夠簡化程序，提高系統(tǒng)效率。例如，這一點在引入旨在廢除提交文件硬拷貝義務(wù)的規(guī)定（第147條）時體現(xiàn)得尤為突出。而且，修訂后的法案還為當(dāng)事人提供了額外的1個月時間來繳納專利費。

此外，修訂《工業(yè)產(chǎn)權(quán)法典》的目的還包括要提高意大利企業(yè)的整體競爭力，同時促進(jìn)知識產(chǎn)權(quán)的使用和實施。對此，市場參與者預(yù)計新的修正案將會導(dǎo)致專利案件的增加。除了意大利國內(nèi)法院的案件，UPC米蘭分院的案件數(shù)量也會有所增長。今年5月，意大利倫巴第大區(qū)首府米蘭被確認(rèn)為UPC中央分院的第3個，同時也是最后一個分院的所在地。